エジプト文明：前5000年ごろから発展した、世界4大文明の１つ。豊かな土壌を求めてナイル川流域に人が集住し文明が栄えた。「ファラオ」という王が統治し始めてからの時代は、おおまかに古王国・中王国・新王国に分けられる。
１.エジプトはナイルのたまもの
ギリシアの歴史家、ヘロドトスの言葉に「エジプトはナイルのたまもの」というものがあります。これは言い換えると、「エジプト文明はナイル川のおかげで繁栄できた。」という意味です。ナイル川は毎年決まった時期に洪水が起こっていました。洪水によって流れてくる土には栄養がたっぷり含まれており、その土を使って農業を営むことができたのです。
洪水と言うと悪いイメージがありますが、当時の人々にとって洪水とは恵みをもたらすものでした。
２.ノモスの形成
ノモス：ナイル川流域に形成された小さな集落のこと。現在で言う州や県に相当する。
農業をするのには人手が必要です。エジプトの人々はナイル川周辺に集まって住み、それらはやがてノモスという集落になっていきました。当時のエジプトには合計42のノモスがありました。
MEMO
ノモスがいつ頃エジプトに成立したかは分かっていませんが、前3000年頃には成立していたと考えられています。３.ファラオの登場
ファラオ：古代エジプト王の称号。国王であると同時に神としても君臨し、絶大な権力を持っていた。
各地に成立したノモスを1つに統一した人物はエジプトの王となり、ファラオという称号を使いました。ファラオとは「太陽神ラーの子」という意味があります。古代エジプトは多神教であり、そのうち太陽を司る神をラーといいます。写真は新王国時代のファラオ、ツタンカーメンのマスクです。
神の子を自称することで、ファラオは神格化されました。
注意
ファラオは称号であり、人の名前ではありません。古代エジプトの王は代々ファラオと呼ばれます。