東地中海諸民族（アラム人・フェニキア人・ヘブライ人）をわかりやすく解説【古代オリエント世界③】

シリア・パレスチナはすぐ隣に地中海があるので、海上交易にうってつけの地域でした。周辺のヒッタイト人やエジプト新王国は、交易拠点欲しさに度々シリア・パレスチナ地方への侵入を試みていました。

謎の民族によりシリア・パレスチナが空き地に？

しかし前13世紀頃、正体不明の「海の民」という民族が東地中海を荒らしまわりました。その結果ヒッタイトは滅亡し、エジプト新王国も衰退していきました。

内陸貿易を行った民族

地図を見ると、アラム人は内陸側に住む民族だと分かります。なので、アラム人は西アジア方面に内陸貿易を行いました。

アラム語の伝播

西アジアの異民族と貿易するには、コミュニケーションをとるための共通言語が必要です。そこで使用されたのがアラム語です。アラム語は西アジアでの国際商業語になっていきました。

海上貿易で木材を輸出

拠点を各地に建設

フェニキア人はシドン・ティルスなどの都市国家を建設し、そこを拠点に地中海貿易を独占しました。東地中海沿岸部だけでなく、カルタゴ（北アフリカ沿岸部）などの植民都市も多く建設しました。

フェニキア文字はあの文字のルーツ

フェニキア人が使っていた文字をフェニキア文字と言います。フェニキア文字はギリシアに伝わり、ギリシア文字に変化します。そしてそのギリシア文字はアルファベットの元になっています。つまり、フェニキア文字はアルファベットのルーツなのです。

遊牧民だったヘブライ人は前1500年頃にパレスチナに定住しました。そしてその一部はエジプト新王国へと移住しました。

エジプトでの苦難

エジプトに移住したヘブライ人は、エジプト人に強制労働をさせられました。ヘブライ人は約200年もの間、奴隷専用民族として扱われ、苦しい思いをしたのです。
奴隷扱いから逃れるため、ヘブライ人はエジプトからの逃亡を決心します。モーセという人物を中心にしてパレスチナ方面への逃亡を図りました。この逃亡劇を「出エジプト」と呼びます。

ヘブライ王国を建国

前11世紀頃、「出エジプト」でパレスチナに帰還したヘブライ人はヘブライ王国を建国しました。

前10世紀頃、ヘブライ王国はダヴィデ王とソロモン王のときに全盛期を迎えました。この2人はセットで覚えましょう。

ヘブライ王国の分裂

ソロモン王の死後、ヘブライ王国は北のイスラエル王国と南のユダ王国に分裂しました。

新バビロニアに征服された後、生き残ったユダ王国の人々がバビロンに強制移住させられた事件をバビロン捕囚といいます。

へブライ人の歴史はいかがでしょうか。エジプトでは奴隷扱いを受け、逃げ切ったと思ったら今度はバビロン捕囚です。この度重なる困難から生まれた宗教が、ユダヤ教です。