アメリカ独立戦争をわかりやすく解説

アメリカ独立戦争とは、1775～83年に起こったアメリカ植民地とイギリス本国による戦争のことです。
この戦いに勝利した植民地軍はイギリス本国からの独立を果たし、「アメリカ合衆国」として独立を果たしました。

イギリスの北アメリカ大陸進出

15～16世紀にヨーロッパは大航海時代を迎え、それまで未開の地であったアメリカ大陸への航路が発掘されました。

特にイギリスは積極的にアメリカへ進出し、18世紀前半までに13の植民地を建設しました。
海外に市場を作って、海上貿易で儲けるのが狙いです。

植民地の拡大

同じようにフランスもアメリカに植民地を建設していましたが、イギリスとの戦争に敗れてアメリカ植民地を失ってしまいます（フレンチ＝インディアン戦争）。
戦争前後の領土を比べてみると、違いが歴然ですね。

本国と植民地の対立

イギリス領植民地の人々からしてみると、天敵フランスがアメリカからいなくなったおかげで、ずいぶん快適になりました。
ただ同時に、もはやイギリス本国に頼る必要が無いことに気がつきます。

さらにイギリス本国は、植民地への課税を強化するようになりました。ヨーロッパ本土で行われた七年戦争で抱えた負債を返済するためです。
こうして植民地とイギリス本国の対立が強まり、アメリカ独立戦争へと繋がります。

レキシントンとコンコードでの武力衝突

イギリスと植民地の対立が深まる中、アメリカ東部のレキシントンとコンコードという都市で、ついに両者が武力衝突します。
これをもってアメリカ独立戦争（1775～1783）の幕開けです。

『コモン＝センス』で後押し

開戦翌年に哲学者のトマス=ペインは『コモン＝センス』を発刊し、独立戦争の正当性を訴えました。この著作は発売3か月で12万部の大ベストセラーとなり（当時の植民地人口が250万人）、植民地人に勇気と希望を与えました。

アメリカ独立宣言

1776年7月4日には13植民地の代表が集い、アメリカ独立宣言を発表しました。

ヨーロッパ諸国の支援

開戦当初、植民地軍は大国イギリスを相手に苦戦を強いられました。しかし、イギリスと敵対するフランスやスペイン、オランダが次々と植民地軍側で参戦し、形勢逆転していきます。

またロシアも、植民地軍を支援する目的で武装中立同盟を結成し、イギリスを国際的孤立に追い込みました。
独立戦争時の対立関係

ヨークタウンの戦い

国際社会の支援を得た独立軍は、ヨークタウンの戦いでイギリス軍を撃破します。この勝利が決定打となり、1783年のパリ条約でイギリスはアメリカ独立を承認しました。